Arquitectura egipcia
La arquitectura egipcia mezcla lo constructivo con la pintura de manera armoniosa y de hecho la pintura se puede considerar dentro la propuesta arquitectónica por primera vez y de manera única. Nace y desarrolla dentro del Imperio de lo que se conoce desde la antigüedad como Egipto que aún permanece como país con una histórica evolución que comprende lo cultural y territorio limitado.
Este país está comprendido dentro del territorio cuna de la civilización occidental y es cercano a los sitios donde nacieron los otros períodos antiguos reconocidos hoy. El medio en el que se desarrolla determinó los materiales y la organización estatal religiosa hizo su carácter monumental, lo que también es reflejo del poderío alcanzado en las etapas históricas antiguas.
El paisaje desértico llano determinó que la arquitectura se desarrollara horizontalmente. Su sostén fundamental es el arquitrabe aunque conocían la bóveda. No usan el arco. Su material perdurable hasta nuestros días es la piedra que le ha dado una consistencia enorme y ha hecho que llegue hasta nuestros días.
La madera y el adobe se usaron y los ladrillos se mencionan en la Biblia como parte del trabajo que realizaban los hebreos en su esclavitud egipcia. Ya en el imperio antiguo dejaron de usarlos.
Los soportes elegantes y ornamentados definen el arte arquitectónico egipcio. El muro tiende al talud, y generalmente está ligeramente inclinado terminando con una moldura de forma convexa que se llama gola.
Usan el pilar es de preferencia con lo que soportan los muros desde el Imperio Antiguo cuando surgieron y lo imitan en el nuevo. El pilar tiene forma de rectángulo en la planta y continúa escalonado. El llamado pilar osiriaco aparece en el Imperio Medio y es el más característico del Nuevo. En este se encuentra adosada una estatua la diosa Osisris con la cara del faraón.
Se caracterizan por tener muchas columnas, de ellas las hay cilíndricas con el fuste circular y liso sin capitel. También hay columnas acanalodas y sin capitel que se han nombrado protodóricas y que fueron usadas en el Imperio Antiguo y el Nuevo. En una arquitectura arquitrabada pueden aparecer columnas lotiformes con basa y el arranque del fuste algo bulboso sin exagerar, el fuste formado por los tallos de la flor de loto con fascículos semicirculares y capitel con la forma de la flor en su etapa de capullo cerrado.
Las nombradas columnas papiriformes son muy parecidas a las de loto pero cambian el capitel por la flor de papiro con fascículos de forma triangular y son vistas desde las construcciones del imperio antiguo. De la misma manera se construían las campaniformes solamente que con el capullo abierto que daban lugar al capitel en forma de campana. En el Imperio Nuevo aparecieron las columnas monóstila que tenían el fuste liso. Las hojas de palmera también formaron parte de esta estructura y eran muy bien dibujadas. Las columnas podían terminar también con una efigie Hathor en los templos dedicado a esta diosa. En la época Ptolomeica surgió la columna compleja que tenía diversas flores.
La arquitectura más duradera tenía carácter funerario según las investigaciones. A esta pertenecen las grandes pirámides que hoy son centros de admiración y están protegidas.
Pero la arquitectura pudo ser perecedera en Egipto y a esta pertenecía la que estaba hecha para los hombres vivos. Como pueden ver el contenido religioso impregnaba a toda la sociedad y a todas las etapas históricas de este antiguo imperio. La arquitectura que no estaba hecha para perdurar eran entonces de carácter civil y debido a esto y a las guerras se han conservado menos.
La vivienda del antiguo Egipto tenía varias habitaciones que rodeaban a un salón con columnas. Tenía aberturas en los muros para la entrada de la luz. Abajo tenían bodegas y alrededor jardín y patio. Algunas tenían patios interiores. Las ventanas de las habitaciones no daban hacia el exterior por la necesidad de protegerse del calor.
La arquitectura popular o de clase baja se hacía con muros de ladrillos de adobe y con terrazas planas hechas de troncos de palmeras unidos. Respondían bien al clima seco y caluroso del desierto.