Música

Una perorata acerca de la música y su importancia

Como muchos términos de las modernas lenguas europeas la palabra música tiene origen griego y venía a significar el arte de las musas, aunque realmente parece que primero surgió en esa cultura el concepto musa antes de los que hoy conocemos, por lo menos en Occidente, como una combinación de sonidos y silencios que además organizan sensiblemente la melodía, la armonía y el ritmo. Todavía en esta gran nación se reunían en este concepto la poesía, lo que conocemos como música y la danza como una sola cosa.

Aunque sé que algunos lectores se van a sorprender, sobre todo en Occidente, el contenido de la música por los componentes mencionados arriba (melodía, armonía y ritmo) no está presente en el mundo entero como se cree y es discutible la posición muy repetida de que es un lenguaje mundial. La música es un factor cultural de los pueblos pero la habilidad de ser percibida tiene un componente ontogenético neurológico, esto es, que algunos sonidos son más difíciles de percibir en la medida en que estos no fueron instaurados en tempranas edades. Esta es una propiedad de la audición en la que se involucran otros asuntos culturales cercanos, como el oído fonético fonemático.

Debido a la revolución científico técnica y el auge de los productos tecnológicos reproductores se está convirtiendo la música en un proceso común generalizado de todos los pueblos pero no podemos decir que sea un hecho concretado, debido a que las preferencias siguen teniendo un componente importante en la selección de lo que se escucha y de lo que llega a los oídos de las personas jóvenes con las premisas del desarrollo del oído musical.

Al ser un arte su principal objetivo es propiciar emociones estéticas a partir de la audición por el espectador. Para eso el codificador artista que recibe el nombre de compositor tiene en cuenta fenómenos psico auditivos y psicosociales con los cuales combinando los componentes de la música detona las emociones que a su vez pueden tener diferentes funciones dentro del contexto social. De esta manera una pieza musical puede ser creada para acompañar el baile, para ser escuchada con cierta tranquilidad, para acompañar a los soldados en la batalla (esto ya en desuso), para servir de marco ceremonial en las presentaciones de embajadores antes sus majestades nacionales, de fondo musical o banda sonora de un filme así como del ballet entre otras.

Desde hace tiempo la música puede escribirse y los músicos o intérpretes tienen la habilidad de leerla. En Occidente se usa la partitura o pliego con rayas, donde horizontalmente se codifica el tiempo y verticalmente la altura del sonido, mientras que la duración de cada sonido en particular está dado por la forma de las figuras musicales.

La comprensión cultural de la música para desarrollar conceptos locales de este fenómeno varía mucho alrededor de la diversidad de naciones aunque en la sociedad occidental por razones históricas y de cercanía tengamos códigos comunes y compartamos, aproximadamente todos, unos mismos rasgos de su contenido dentro de la diversidad, es decir compartimos el mismo concepto. La definición que abarque a todos los pueblos debe considerar solamente como sonoridad organizada, debido a las diferencias con la concepción oriental y de otros pueblos alejados de nosotros. Basta con distinguir que tiene ciertos patrones y que estos se dan en el flujo. Son esos mismos patrones los que de un pueblo a otro cambian la manera de hacer la música un fenómeno sensible agradable a los espectadores.

La función estética de la música

Al ser un arte tiene función estética, de lo contrario no estaría clasificada la música dentro de esa categoría. No importa la diversidad de emociones que cada función de la música pretenda, las emociones son su objetivo. Lo que sucede es que la música puede acompañar a diversas otras creaciones que no tienen esta función como tal, digamos por ejemplo, un anuncio publicitario de un producto que se quiere vender. Si se escoge una música para lo que sea, se hace con la intención estética más allá de lo que se quiera lograr en el contexto cultural general: vender, aumentar el ritmo de trabajo, desencadenar estados especiales en los rituales religiosos, etc. Lo contrario de esta afirmación es confundir el contexto con la música que contiene y no estar claro en el concepto de lo estético.

Las emociones estéticas a lograr con la música son tan variadas como la capacidad e intenciones creativas del compositor y su habilidad y comprensión en relación con el ambiente sociocultural al que va dirigido. Son innumerables los estados emocionales causados por este arte y pueden ser tan opuestos como la alegría y la tristeza.

No hay límites de creatividad y se ha dado el caso de composiciones incomprendidas en una época y muy celebradas años después. Pero lo más común en nuestros tiempos de gran auge de la producción musical es que piezas que detonan con gran popularidad desaparezcan al poco tiempo del consumo dejando de ser de la preferencia masiva.

Otras funciones

Más allá de Kant, con su contenido estético, por ser un mensaje codificado para detonar emociones la música tiene otras funciones, de las cuales podemos encontrar alguna extra estéticas como la terapéutica, o la desarrollativa del intelecto de los menores.

En este caso, uno de los pocos, en el que la composición va dirigida, según se cree, a movilizar componentes celulares y ultra celulares para lograr la curación. Sin embargo, todo el arte, al crear estados positivos de la psiquis contribuye a la salud según la opción de psicólogos y médicos con tendencias a usarla para estos menesteres. Lo que sucede es que en ciertos criterios de salud ciertas músicas se agrupan dentro de lo que se conoce como energía dentro de la terapéutica alternativa.

Controversia de definiciones

Las definiciones van y vienen pero no siempre recogen los rasgos esenciales mínimos sin entrar en contradicción con determinada parte de la diversidad social de sus consumidores.

Para Russeau era el arte de combinar los sonidos de una manera agradable al oído. Aquí la palabra arte no se refiere a la estética sino a la habilidad y lo estético se encuentra cuando es agradable al oído. Esto la diferencia del ruido, pero no la diferencia de una expresión oral, que sin ser canto es agradable al oído. A mí la lengua mía, así como el italiano y otras me suenan agradables, pero no son música.

Algunos autores como Debussy dan definiciones un tanto técnicas donde nos hablan de "un total de fuerzas dispersas expresadas en un proceso sonoro que incluye: el instrumento, el instrumentista, el creador y su obra y un sistema receptor". Abarcador como para que no quede duda de los componentes involucrados no incluye el deleite u otras emociones que provoca, lo estético, y por tanto el receptor no queda claro de que es un decodificador y en ese caso no nos está hablando de arte.

Lo mismo funciona con la conocida y popular definición de que se trata de combinar los sonidos con el tiempo y nada más, de manera que los sonidos del reloj, los del tren y hasta el croar de una rana son música, incluso el lenguaje humano.

Del sonido a la música

La naturaleza en el planeta está llena se sonidos. El aire es el canal por donde fluyen desde la fuente sonora hasta el oído de este al cerebro y en los centros de la audición se procesan mentalmente reconociéndose como sensaciones o precepciones. Esta última es cuando nos representamos mentalmente al objeto fuente del estímulo sonoro. Algunos son agradables y generan sensaciones de paz y tranquilidad o sencillamente admiración, como los trinos de las aves, algunos vientecillos desde donde sentimos el murmullo de los árboles o de las olas del mar. Otros provocan sensaciones de susto o pavor, como el sonido cascabélico de ciertas serpientes cuando estamos en el bosque o el rugir de una tormenta cuando el viento pasa por los edificios. Pero la relación del hombre con los objetos o fenómenos naturales hace que las sensaciones puedan modificarse y lo positivo o negativo resulte de la experiencia particular y no de las valoraciones sociales. Los sonidos que no aportan ninguna belleza y que a la larga cansan o desde el inicio son desagradables sellaman ruidos.

En análisis físico del sonido resulta en cuatro parámetros:

Altura:

Se refiere a la frecuencia sonora, ya que este fenómeno se trata de ondas naturales. Es la cantidad de ciclos por segundo y se mide en hercios (Hz). La división más conocida de los sonidos es en grave y agudos. Entre más alta es la frecuencia más agudo es. Tanto en la dirección aguda como en la de gravedad hay límites de audibilidad para el humano, mientras que algunos animales siguen oyendo aquellos sonidos muy altos o muy bajos adonde el hombre es sordo y para su escala se trata de ultra o infra sonidos.

Duración:

Se refiere al tiempo que dura las vibraciones sonoras ininterrumpidamente. Se expresa en segundos.

Intensidad:

La intensidad es la fuerza o cantidad de energía con la que se produce un sonido. La intensidad viene representada en la amplitud de la onda. Se mide en decibeles (db).

Timbre:

Es la cualidad o conjunto de cualidades por la cual podemos percibir el objeto que la produce, en el caso de la música reconoceríamos al instrumento musical.

Los sonidos tanto de instrumentos musicales como los producidos por la industria o la naturaleza al representarse como ondas gráficamente son complejos y tienen tonos, sobretonos y armónicos, o sea un espectro. La identificación de ese espectro por en cerebro humano constituye en última instancia el timbre.

Los principales umbrales de la audición humana están relacionados con la altura y la intensidad. Aunque cada persona tiene su propio umbral de audibilidad la media se encuentra alrededor de los 20--500 hz en los graves y en los agudos alrededor de los 20 Khz. Tanto uno como otro umbral dependen de la edad y de las diferencias individuales. En el umbral de las frecuencias menores, los tonos graves, se necesita mayor intensidad para oírse. Los umbrales de intensidad dentro de la zona audible hablan de que los sonidos empiezan a ser insoportables e incluso dolorosos al recibirse.

Existen otros umbrales que requerirían un artículos especializado, por ejemplo, el del tiempo de separación de dos sonidos según sus altura para la discriminación, según su altura y según su la intensidad y según la duración de cada impulso o la separación entre ellos.

La prueba de audibilidad realizada por un técnico especializado y su informe se llama audiometría. La biofísica en el campo de la audición es la ciencia encargada de estudiar los fenómenos sonoros con relación a la audición. La psicología estudia la sensaciones y percepciones como respuesta a los estímulos sonoros y las consecuencias emocionales de la interacción con los sonidos. En la naturaleza del planeta no existe el silencio absoluto y cuando este se reproduce en los laboratorios al llega a cierto nivel de aislamientos empezamos a oír nuestro propio cuerpo como generador de sonidos.

Elementos de la música

La composición, escritura e interpretación profesional de la música se rigen por escalas convenidas habiendo varias de ellas. El teclado moderno del piano está conformado según una escala diatónica, compuesto por ocho sonidos en general llamado octava: do, re, mi, fa, sol, la, si, do. Este nivel estaría representado en las teclas blancas del piano. Si usted tañe las teclas una a una de izquierda a derecha empezaría con el do y en la séptima estaría en el si. La nota más alta de esa octava sería la siguiente que corresponde a un do más agudo y que sería a su vez la primera nota o do de la siguiente octava.

Por supuesto que quedan más teclas blancas pero estaríamos hablando de otras escalas que serían denominadas con los mismos nombres (do, re, mi fa, sol, la, si) pero estarían en una octava cada vez más superior. Una compresión real y satisfactoria de las escalas se encuentra en un magnífico artículo que hemos visto en Wikipedia el día que escribimos este.

Después de la escala

Melodía:

Es un conjunto de sonidos dentro de un ámbito sonoro particular y en orden uno después del otro pero que se perciben con una identidad y sonido propio. Los silencios son pausas del discurso melódico y se contemplan dentro de la melodía. El resultados de estos grupos melódicos separados por silencio conforman la frase melódica. Cuando hay dos melodías simultáneas se dice que hay un contrapunto.

Armonía:

La armonía se refiere a un concepto de la sonoridad cuando se tocan simultáneamente varios sonidos y enlazan agradablemente. Se conoce como acorde y la representación más conocida es la triada, habiendo reglas descubiertas para las triadas perfectas.

Ritmo:

La concepción más simple del ritmo es la acentuación de notas a intervalos regulares (duración), pero el ritmo visto en amplitud contiene las dinámicas del timbre y la textura.

La música y la cultura humana

Casi todos los grupos humanos tienen manifestaciones musicales. En las tribus aisladas, que no han tenido relación estrecha con el mundo moderno, al contactarse se encuentran algunas formas de hacer música aunque sea con instrumentos muy elementales que suelen acompañar las danzas mágicas y otros rituales.

Las relaciones musicales danzarías en la comunidad son un elemento aglutinante de la cultura al favorecer la relaciones entre los miembros y de cuyas reuniones se desprenden numerosas otras relaciones favoreciendo los lazos afectivos e identificatorios del tejido social. La música en la sociedad contemporánea del mundo civilizado se ha visto potenciada en su consumo a partir de que la tecnología ha permitido su reproducción indirecta desde hace unos pocos años, mientras que el resto de la historia de la humanidad necesitaba estar presente directamente frente a los músicos ya fuera en el teatro, la plaza o en las casas donde la familia, los empleados o los esclavos sabían tocar los instrumentos y entonar las canciones.

Hoy en día los pueblos han ido creando sus propios ritmos y melodías que los identifican y son parte del acervo nacional. La identificación de una nacionalidad es en nuestros tiempos algo que pasa por la música.

Las instituciones religiosas en su adoración van desarrollando su propia música con sus propias cualidades identificatorias. Algunas crean sus propios ritmos y otras asimilan aquellos populares y le ponen letras tendientes a lo sagrado.

Por otra parte en el momento histórico en que vivimos hay una amplia difusión de la música a nivel internacional dado el desarrollo de la comunicación en los últimos años. La accesibilidad a la manera de hacer este arte los que viven más allá de nuestras fronteras políticas hace que las personas jóvenes se identifiquen con maneras específicas de hacer la música que tienen o saltan al nivel internacional. El tejido social de la música entra ahora dentro de lo que justamente se ha llamado globalización.

Aunque debido a que las culturas musicales de las naciones es muy diversa se considera todavía imposible verdaderamente hablar de la música como un lenguaje universal, por lo menos con la precisión con que lo dijo Schopenhauer. Existen muchas divergencias en materia de gusto y en la manera de componer la música incluyendo la diversidad de instrumentos. El aspecto neurofisiológico de la instalación de la percepción de la música en las estructuras del cerebro en las etapas del desarrollo ontogenético del ser humano hace que las generaciones más viejas sean fieles a lo que oyeron en las etapas juveniles, mientras los nuevos jóvenes buscan y adoptan las nuevas experiencias.

El aspecto comercial de la música ha pasado junto con la amplia difusión en Internet de los últimos años a acentuadas crisis de los derechos de autor. Por algunos momentos ya los discos y los DVDs no eran los soportes de donde se tomaba la música para el consumo en el hogar y centros comerciales, sino que se iba a los navegadores y simplemente de bajaba. Toda crisis trae soluciones y a pesar de que aún los sistemas no son perfectos van haciéndose más justos. Si los creadores musicales no ganan por su trabajo es imposible a la larga hacer obras pues también el equipamiento para poder competir en un mundo tecnologizado es costoso.

Notación musical

De la misma manera que los alfabetos y los símbolos numéricos han ido cambiando a través de la historia la notación musical, es decir su escritura ha ido en perfeccionamiento con el transcurrir de los siglos. En un templo dedicado a Apolo, en Delfos, se encontraron fragmentos de un himno con notas situadas encima de las estrofas a modo de cómo se hace actualmente en los cancioneros de música popular.

Hoy se usa el pentagrama o papel pautado, donde cinco líneas permiten colocar las notas musicales que adquieren el significado de cuales son según el nivel vertical que ocupen en las líneas o en inter espacios. A mayor altura dentro de esta escala de líneas mayor altura de la nota musical en el sentido técnico. Al comienzo se coloca un símbolo que es la clave y es útil para atribuir a una línea del pentagrama una nota musical.

Por ejemplo si en un pentagrama que está encabezado con la clave sol las notas en la segunda línea se leen como sol. Aquí hay que recordar que los símbolos a partir de ahí por sí mismo no representan a notas específicas sino el tiempo en el que se mantienen sonando. De manera que el intérprete del instrumento tocará las notas en su secuencia horizontal una detrás de las otras según la altura que tienen verticalmente y según el tiempo que representen las figurillas.

Naturalmente, si la segunda línea representa a sol según la clave quiere decir que el orden lógico de las notas continúa hacia arriba y hacia abajo. Si hubiera notas más allá del espacio del pentagrama se escriben líneas adicionales.

Los compases son unidades de tiempos iguales en todo el discurso musical. Cuando usted mira un pentagrama verá líneas verticales que ponen límites a los compases. También se denota el tiempo del compás con dos números escritos en forma de fracción de quebrado que aparecen al principio. El de arriba indica la cantidad de tiempo que tiene cada uno y el de abajo la unidad de tiempo escogida.

Si observa un pentagrama podrá ver diferentes figuritas: la redonda, que es un círculo blanco. La blanca que es el mismo circulo con un palito que se llama plica. La negra, que es también un circulo de ese color. La corchea que es como la negra pero con un palito horizontal comenzando en la punta de la plica. La semicorchea es igual que la corchea pero ahora se le suman dos palitos. En el orden que las presentamos cada una vale la mitad que su antecesora. De esta manera la blanca vale la mitad de una redonda y el doble de una negra y así sucesivamente.

Para fijarnos que figura es la unidad de tiempo debemos mirar el número inferior de la indicación del compás. El uno significa que una redonda equivale a un tiempo. El dos que la blanca equivale a un tiempo. Si fuera el cuatro querrá decir que cada espacio está representado por una negra.

Si el compás está denotado con ¾ en el encabezamiento estaría dividido en compases en los que entren tres negras o seis semicorcheas o una negra y cuatro corcheas, etc. siguiendo la lógica aritmética de los valores de la figura. Si el encabezamiento fuera 4/8 tendrá cuatro tiempos cada uno de ellos representado por una corchea, etc.

Los silencios también pueden representarse con otras figuras que representan silencio de redondas, silencio de blancas, etc.

Todas las duraciones tienen una relación geométrica binaria, o sea el doble o la mitad. En los casos en que se necesite una división por tres se indica con "tresillos". También existe la ligadura de prolongación que es un arco que une dos notas cuya suma de valores son el valor de tiempo de dicha nota.

Dado lo complicado del sistema y la imposibilidad de satisfacer todas las exigencias de algunos compositores se apela a las palabras allí donde este código no es capaz de reflejar la intención. Generalmente son palabras italianas que constituyen también elementos del código y los músicos las conocen, por ejemplo, forte, piano. Basta con escribir las iniciales en estos ejemplos. Las velocidades se colocan al inicio: largo, lento, adagio, moderato, allegro, presto.

La música en la psicología de la enseñanza, la psicodefectología, la salud y el desarrollo

La música además de ser arte es en su contenido material es energía y a su vez un sistema intelectual con determinada complejidad. La combinación de los sonidos y el tiempo para que fueran agradables ha sido descubierta por los hombres a través de la historia y constituyen una reserva de la cultura humana.

Es de esperar que los que es agradable corresponda a algún nivel fisiológico que sintonice con esos ritmos y demás estructuras internas de la composición. No se sabe a ciencia cierta a cuales niveles y centros responden pero pudieran ser desde centro neuronales hasta niveles de la espiral genética o varios de ellos. Cualquiera que sea, la energía musical es agradable porque coincide con algunas de esas estructuras, posiblemente entre en sintonía con ellas.

La secuencia musical tiene un paralelo con la secuencia del lenguaje y de hecho algunos centros neuronales son comunes a la interpretación de ambas, solo que al final las palabras son un sistema de señales que sustituyen cosas especificas a las que representan y las frases musicales son polisemánticas por los que van a parar a la partes emocionales mientras que las oraciones verbales fueron al final a la parte lógico fonológica.

De la misma manera que los que viven en una geografía donde se hablan lenguas tonales como el cantonés tienen probabilidades para comprender la música con mayor facilidad, los que aprenden música desde pequeños tienen mayores posibilidades de discriminar las sílabas de las lenguas tonales. Es recomendables que las diversas variedades de música de la cultura donde se desarrolla el niño sea escuchada desde la temprana infancia. También se recomienda que la embarazada escuche música que ayude a su sistema emocional y con ello fortalezca la maduración intrauterina de sistema nervioso del gestado.

Enseñar a tocar un instrumento musical, sin pretender necesariamente de que sea un profesional de este arte en el futuro es una buena base para educar la concentración de la atención y la distribución de esta, algo muy necesario en procesos de aprendizaje posteriores. Un piano significa unas enormes habilidades de distribución de la atención repartida entre los diez dedos y las diferentes notas que representan las teclas más el pedal, la mirada a la partitura, etc.

Las habilidades adquiridas suelen ser importantes para otras posteriores debido a un proceso que se llama transferencia, que significa que las partes de las estructuras de una habilidad que tenemos se aplique a las nuevas habilidades allí donde hay analogía. La música tiene también prehabilidades matemáticas porque sus estructuras significan análisis y síntesis de varios aspectos transferibles a dicha ciencia.

Los niños hiperactivos puede que tengan alguna inclinación hacia la música, que en ocasiones es la de banda, siendo una oportunidad para desarrollar su intelecto a través del estudio de un instrumento musical en condiciones adecuadas a su problema y si fuera posible por un maestro de música que sea psicoterapeuta.

Los pequeños con bajo coeficiente intelectual ya sean retrasados o estén rindiendo poco (retardo) pudieran compensar un poco su intelecto con el aprendizaje a ritmos adecuados de acuerdo con un proyecto terapéutico. En los niños es posible cualquier instrumento pero el piano ofrece una gama alta de posibilidades y si existieran en las escuelas pianos adaptados al tamaño de los chicos mucho mejor.

La educación musical y la enseñanza de un instrumento debieran ser asignaturas de la enseñanza primaria a nivel mundial.

De la misma manera que es de esperar que la música entre en sintonía con algunas estructuras microscópicas de nuestro organismo esta debe preservar la salud y contribuir a mejorar estados de enfermedad. Por otra parte su disfrute ayuda a mejorar los estados mentales negativos y contribuye a la disponibilidad emocional para enfrentar los obstáculos de la vida.

Los profesionales de la psiquiatría debieran experimentar métodos terapéuticos alternativos basados en la música con el fin de disminuir los tratamientos químicos si fuera posible, cuyas altas dosis a los que padecen psicosis afecta otros órganos muchas veces.

De la misma manera pudiera experimentarse en las cárceles donde la población penal tiene una alta representación de individuos agresivos. Es de esperar que cierta dosis de música con un contenido adecuado en horas determinadas, sin invadir toda la vida del penado, contribuya a una mejor conducta, menos agresiva y más cooperativa.